Die Turnierform blieb dagegen unverändert: Vier Teilnehmer stehen sich zunächst in zwei Halbfinal-Spielen gegenüber. Die Sieger der beiden Partien bestreiten das Finale, die Verlierer matchen sich um Platz drei.  
 Berechtigt, denn zwei der letzten drei Heimspiele gegen die Bayern haben die „Fohlen“ nicht verloren: 2014 gab es ein 0:0 und 2015 einen 3:1-Heimsieg. In der Vorsaison setzte es jedoch eine 0:1-Niederlage.  
  Zwar sollten auch die anderen Teams wie die Panthers, Seahawks oder die Green Bay Packers mit Quarterback Aaron Rodgers nicht außer Acht gelassen werden. Doch wir glauben daran, dass sich Brady und Belichick am Ende ihren fünften Super-Bowl-Ring mit New England (Belichick hat insgesamt sechs Meisterschaftsringe) holen werden. 
 Das klingt nach viel, tatsächlich waren es die vorangegangenen Saisonen aber deutlich mehr. 
  Video: Jürgen Klopps humorvolle Reaktion auf den jüngsten Spionage-Besuch von City-Coach Pep Guardiola an der Anfield Road. (Quelle: YouTube/SPOX)  

Der FC Ingolstadt will seinen Erfolgslauf auch gegen den Hamburger SV fortsetzen. Die Schanzer mussten sich bisher ausschließlich Dortmund geschlagen geben und haben aus den jüngsten drei BL-Spielen sieben Zähler geholt. Der HSV, der am Wochenende ein Remis gegen Frankfurt einfahren konnte, befindet sich im Tabellenmittelfeld.  
 Somit müssen die „Geißböcke“ wohl gewinnen. Dass sie derzeit dazu in der Lage sind, haben sie am vergangenen Spieltag bewiesen — mit dem 2:1-Erfolg bei RB Leipzig. Mit diesen drei Punkten konnten die Domstädter die Chance auf den Liga-Verbleib wahren.  
  Weiters bekommt es Bosnien-Herzegowina mit Estland zu tun, Griechenland trifft auswärts auf FIFA-Neuling Gibraltar. 
 Mönchengladbach hat seine weiße Weste unter André Schubert mit einem beeindruckenden 5:1-Triumph in Frankfurt verteidigt und hat zum Abschluss des 10. Spieltags Schalke 04 zu Gast. Beide Teams haben in den letzten Wochen eifrig Punkte gesammelt. Die Fohlen feierten vier Siege in Serie, Schalke hat fünf seiner letzten sechs Partien gewonnen. 
  Um diese geht es nebenbei am Samstagabend im Schlagerspiel des 10. Spieltages zwischen dem FC Bayern München und RB Leipzig.  

 Während die Spanier vor einer Art Spitzenspiel gegen die noch fast gleichauf liegenden Israelis stehen, erwartet auch die Squadra Azzurra keine ganz leichte Kost: Das nun in Palermo gastierende Albanien hatte sich schon bei der EM als zäher Brocken präsentiert.  
 Auf den anfälligen Auftritt hatte der Bulgare mit einem sofortigen Umbau der Abwehr reagiert; gegen den BTSV wurde von den neu ins Team gekommenen Bülow und Rieble prompt für mehr Stabilität gesorgt.  
  Was wohl ein Stück weit auch daran liegt, dass die Favoritenbürde und der damit verbundene Druck heuer allein auf den Schultern von Domen Prevc lasten. Daran zerbrechen wird der vierfache Saisonsieger unserer Meinung nach aber nicht. 
  Mit insgesamt 73 Siegen und lediglich 9 Niederlagen stellte Golden State einen neuen Regular Season Rekord auf. Damit lösten sie die Chicago Bulls mit Legende Michael Jordan als Rekordhalter ab – die Bulls gewannen 1995-96 72 Begegnungen und verloren 10. Am Ende krönten Jordan & Co. aber die Saison mit dem Meistertitel. 
  Bleibt nur noch abzuwarten, wie Nashville den Ausfall des defensiven Leistungsträger Ryan Ellis verkraftet, der den momentanen Prognosen zufolge bis zu einem halben Jahr fehlen könnte.  

 Euer Tipp: Wer setzt sich im elften Duell im #DFBPokal durch? @FCBayern oder @BVB? #FCBBVB #Berlin2018 pic.twitter.com/hh5eBmnzNc  
 Die kommenden Tage warten bemerkenswerterweise gleich mit drei Partien auf, die sich zumindest rein tabellarisch das Gütesiegel „hochklassig“ verdienen — und an dramatischen Vorzeichen mangelt es erfreulicherweise auch in den meisten anderen Stadien nicht.   
 Ein herber Rückschlag für die Fuggerstädter — nicht zuletzt deshalb, weil in einem engen Abstiegskampf wie diesem am Ende eventuell sogar das Torverhältnis über den Ligaverbleib entscheiden könnte. 
  Beim letzten Aufeinandertreffen im vergangenen November wurde dem Weltmeister von 1986 eine bittere 0:3-Packung in Belo Horizonte zu Teil, die maßgeblich zu der kritischen Lage in der kontinentalen Qualifikationsgruppe beigetragen hat.  
 Das beim BVB nur knapp zu kurz gekommene Hoffenheim ist zeitgleich gegen den FC Augsburg auf eine weitere Bestätigung des Aufwärtstrends unter Julian Nagelsmann aus; setzen die Hausherren ihre Aufholjagd fort, rutschen dann auch die Fuggerstädter wieder in die rote Zone ab.  

 für das deutsche Nationalteam ist das Turnier in Russland zugleich auch noch die Generalprobe für 2017, dann nämlich werden die Kufen-Cracks ihre WM-Zelte in der Bundesrepublik bzw. in Frankreich (Co-Gastgeber) aufschlagen.  
 Kein Wunder, denn mit Newton hat Carolina den MVP der abgelaufenen Spielzeit in seinen Reihen. Der 27-Jährige enttäuschte im letztjährigen Endspiel zwar, allerdings ist bei dem First Pick des Draft 2011 heuer eine weitere Steigerung zu erwarten.  
  Geht es nach den Wettanbietern, dann dürfte das der Mannschaft von Rüdiger Rehm auch gelingen. Ein Grund dafür dürfte die Heimstärke der Hessen sein. 
  Bereits um 17 Uhr am Donnerstag wird die Begegnung zwischen Lok Moskau und Fenerbahce Istanbul ausgetragen. Die Türken haben die erste Partie, die bereits am vergangenen Dienstag stattfand, mit 2:0 gewonnen und dürfen sich damit in Russland auch eine knappe Niederlage leisten.  
 Doch am Freitag steht ein Abstecher nach Deutschland zum zweiten WM-Gastgeber an. Die Halbfinalspiele werden in der Hamburger Barclaycard Arena ausgetragen.